在中國(guó)中原腹地的蒼茫大地上,有一條蜿蜒千年的古道橫亙于嵩山北麓與黃河之濱,它西接洛陽(yáng)王氣,東連汴梁繁華,以“一夫當(dāng)關(guān),萬(wàn)夫莫開(kāi)”的雄姿,在華夏文明史上刻下了深深的轍印。這條承載著金戈鐵馬與商隊(duì)駝鈴的古道,便是聞名遐邇的虎牢道。
一、陘谷鎖鑰:天地造化的咽喉要沖
虎牢道的核心在虎牢關(guān),其地北臨滔滔黃河,南倚巍巍嵩山,兩山夾峙間形成寬僅350米的峽谷走廊。黃河在此折而東流,沖刷出陡峭的河岸;嵩山余脈逶迤北伸,化作壁立千仞的邙嶺。這般“河嵩山險(xiǎn)”的天然屏障,造就了“鎖天中樞衢,扼九州咽喉”的地理格局。自洛陽(yáng)東出,經(jīng)偃師、鞏義,至汜水鎮(zhèn)突然進(jìn)入“瓶頸”,虎牢關(guān)如鐵鎖橫陳,將千軍萬(wàn)馬的奔突之勢(shì)收束于一線之間。
古道之上,黃土夯實(shí)的路面至今仍留存著車(chē)輪碾軋的深溝,兩側(cè)土壁中偶爾可見(jiàn)漢代的陶片、唐代的磚瓦,仿佛在訴說(shuō)著過(guò)往的喧囂。據(jù)《水經(jīng)注》記載,此處春秋時(shí)稱“制邑”,因鄭莊公“制,巖邑也”的論斷,早早便被賦予了軍事重鎮(zhèn)的宿命。戰(zhàn)國(guó)時(shí)韓國(guó)在此筑城,名“成皋”,取“成其皋牢”之意,虎牢道的雛形由此奠定。值得注意的是,東漢靈帝時(shí)期為抵御黃巾軍而設(shè)的“洛陽(yáng)八關(guān)”中,旋門(mén)關(guān)與虎牢關(guān)關(guān)系密切。唐代《元和郡縣志》明確記載:“旋門(mén)關(guān),在(成皋)縣西南十里”,其位置大致在今滎陽(yáng)市高山鎮(zhèn)穆溝火車(chē)站一帶,與虎牢關(guān)同處汜水鎮(zhèn)以西約10平方公里范圍內(nèi),形成“雙關(guān)互峙”的防御體系。盡管旋門(mén)關(guān)遺址已難覓蹤跡,但其與虎牢關(guān)的歷史淵源,為古道增添了更多軍事智慧的注腳。
二、金戈鐵馬:兵家必爭(zhēng)的千年戰(zhàn)場(chǎng)
虎牢道的每一粒沙塵都浸透著戰(zhàn)火的淬煉。東漢末年,呂布據(jù)關(guān)而守,《三國(guó)演義》中“三英戰(zhàn)呂布”的傳奇雖為藝術(shù)演繹,卻讓虎牢關(guān)的威名隨著書(shū)頁(yè)流傳千古。真正改寫(xiě)歷史的戰(zhàn)役發(fā)生在唐武德四年(621年),李世民率三千五百玄甲軍疾馳虎牢,以“圍點(diǎn)打援”之策大破竇建德十萬(wàn)大軍,創(chuàng)造了中國(guó)軍事史上以少勝多的經(jīng)典戰(zhàn)例。至今關(guān)前猶存的“點(diǎn)將臺(tái)”遺跡,實(shí)為清代所筑紀(jì)念性建筑,雖非唐代遺存,卻依然讓人遙想當(dāng)年戰(zhàn)馬的嘶鳴與將士的吶喊。
作為洛陽(yáng)的東方門(mén)戶,虎牢道與北側(cè)的孟津關(guān)(位于陽(yáng)壺古道上)共同構(gòu)成拱衛(wèi)洛陽(yáng)的戰(zhàn)略屏障。孟津關(guān)北瀕黃河,南依邙嶺,憑借“以關(guān)制河、以河衛(wèi)關(guān)”的地理優(yōu)勢(shì),成為歷代兵家爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)。陽(yáng)壺古道自山西太原經(jīng)侯馬、垣曲渡口南渡黃河后,經(jīng)澠池、新安等地直通洛陽(yáng),與虎牢道在洛陽(yáng)城下交匯,形成“北控燕晉、東引齊魯”的交通網(wǎng)絡(luò)。這種“雙關(guān)兩道”的布局,讓洛陽(yáng)在冷兵器時(shí)代擁有了難以撼動(dòng)的戰(zhàn)略地位。
三、通衢輻輳:文明交融的黃金紐帶
除去刀光劍影,虎牢道更是一條流淌著財(cái)富與文化的通衢。隋唐時(shí)期,隨著大運(yùn)河的貫通,洛陽(yáng)成為“天下之中”,虎牢道作為“兩京大道”的核心段,每日車(chē)水馬龍。西域的胡商牽著駱駝帶來(lái)琉璃與香料,江南的漕船載著絲綢經(jīng)黃河轉(zhuǎn)陸運(yùn)至此,中原的瓷器、鐵器亦由此遠(yuǎn)銷(xiāo)四方。鞏義黃冶窯的考古發(fā)現(xiàn)(2002-2004年)證實(shí)其為唐三彩主要產(chǎn)地,古道周邊農(nóng)田散落的瓷片多屬晚唐至宋元時(shí)期遺物,見(jiàn)證著當(dāng)年“商人重利輕別離,前月浮梁買(mǎi)茶去”的繁忙景象。
文人墨客的足跡同樣遍染古道。劉禹錫路過(guò)汜水,望著滔滔黃河寫(xiě)下“九曲黃河萬(wàn)里沙,浪淘風(fēng)簸自天涯”,將虎牢道的雄渾氣象凝于筆端。盡管李白《古風(fēng)·其二十八》中的“白日曜紫微,三公運(yùn)權(quán)衡”與虎牢關(guān)無(wú)直接關(guān)聯(lián),但其仗劍東游的身影,仍為這條鐵血雄關(guān)注入了不羈的文氣。
四、歲月留痕:遺世獨(dú)立的關(guān)城記憶
如今的虎牢關(guān)遺址雖已斑駁,卻依然倔強(qiáng)地矗立在汜水鎮(zhèn)西。明代重修的關(guān)樓基石猶存,“虎牢關(guān)”三個(gè)隸書(shū)大字雖經(jīng)風(fēng)雨侵蝕,仍蒼勁有力。關(guān)城兩側(cè)的土夯城墻殘?jiān)?,?jīng)C14測(cè)定包含漢唐至明清多層堆積,印證著千年的滄桑變遷。20世紀(jì)50年代,考古工作者在此發(fā)現(xiàn)了漢代的弩機(jī)、唐代的鎧甲殘片,以及宋元時(shí)期的陶瓷器,這些文物如同散落的珍珠,串起了虎牢道的千年光陰。
站在關(guān)樓上北望,黃河水依然奔騰不息,南岸的隴海鐵路緊鄰遺址而過(guò),與連霍高速(位于黃河南岸5公里外)平行而馳,現(xiàn)代交通線與古代驛道在此重疊。古道不再,但虎牢關(guān)的故事仍在流傳——它是教科書(shū)里的經(jīng)典戰(zhàn)例,是影視劇里的英雄舞臺(tái),更是每個(gè)中國(guó)人心中關(guān)于“雄關(guān)”的文化符號(hào)。
虎牢道的興衰,是一部濃縮的中國(guó)通史。它見(jiàn)證了王朝的更迭、文明的碰撞,也承載著開(kāi)拓的勇氣與守護(hù)的堅(jiān)韌。當(dāng)歷史的烽煙散盡,這條古道早已融入民族的血脈,成為我們回望來(lái)時(shí)路的精神坐標(biāo)。正如黃河水永遠(yuǎn)奔流向海,虎牢道的傳奇,也將在代代相傳的講述中,永遠(yuǎn)鮮活如初。
2025年6月27日于磨香齋。